咸宁历史悠久，自宋代建县已达千余年，勇毅笃行、耕读传家的传统思想根植在咸宁人的精神深处，在漫长的历史长河中，不乏勤政廉洁的官吏故事。

《光绪咸宁县志》人物卷记载了一位鲜为人所知的咸宁籍，寄居江夏的官员，他就是叶存仁。摘录原文如下：叶存仁，生于康熙四十九年（1710年），字心、号墨村，寄籍江夏，遵营田例，议职州同。雍正四年受知礼部侍郎，王国炳保举河工效力，由县历厅，升江南、淮杨，洊升浙江、安徽、河南、广西潘皋，屡著贤声。二十七年擢刑部侍郎，与侍郎阿永阿审理四川南部县案件，二十八年补河南巡抚，又与侍郎阿定戯本县归州盗案，平允无冤，随授都察院左都御史、兵部尚书、河东河道总督。仁居官甘淡泊不苟取，并蒙高宗纯皇帝御书秉宪额赐之。

叶存仁，雍正年间被补授江苏铜山县令，乾隆元年(1736年)升为邳睢河务同知，此后长期从事地方河道管理工作。不幸的是，乾隆十六年，有人揭发南河道历届道员侵吞库钱粮，叶存仁受株连被牵连在案，遭到免职。乾隆二十八年，他奉命勘察漳河水利。提出开引河、筑土坝、增护城河等建议，被采纳。

乾隆二十八年（1763）正月，河南巡抚胡实瑔病逝，刑部右侍郎叶存仁受命代理。四月，乾隆选调他至湖北，奉命与侍郎阿求阿审定归州(今湖北秭归)张洪舜冤狱，这就是历史上著名的纵盗冤良案。二人会勘此案，功劳不小，乾隆帝命叶存仁回任河南任职，十一月，授河东河道总督，奉命审察排浚荆山桥河工程。提出疏通正、副河，使之分流入运河，同时续挑三处支河并加宽湖口闸、滚水石坝的具体方案，亦被采纳。当年十一月，河东河道总督张师载病逝，乾隆下旨，调叶存仁改督东河，这也是对叶存仁不畏强权查贪腐、开河筑坝治水利的奖赏。

叶存任自小热爱读书，成人以后寄籍江夏，通过寒窗苦读取得功名，著有补拙诗集行世。叶存仁身上发生过一个趣事。清朝乾隆年间，他先后在安徽、河南等地，做官三十多年。在水利部、刑部任期间，一身正气，两袖清风，从不收受下属馈送的礼品。

官海沉浮，清代每年都要对朝廷外派的官员官员的文化水平水平进行评估，强调在廉政操守上优异，鼓励地方官员务实并实干，按照政绩大小，能力优劣安排职务，叶存仁自知年事已高，决定告老还乡。这天他从河南巡抚任上离任时，部属们派船送行。但船工借口船坏了，需要维修，迟迟没有启程。直到夜半时分，船才开始缓慢前行。夜色中，岸边另有一艘小船快速追来。叶存仁正觉奇怪，细看之下才发现，船上竟是跟随自己多年的师爷。

师爷拱着手诚恳地说：“叶大人待我们恩重如山，实在无以为报，这是我们的一点儿心意，请叶大人无论如何也要收下。”叶存仁借着月光，看到船上几只沉重的大箱子，心里马上明白了。下属们知道叶存仁平时不会收礼，特地选在了晚上。都以为夜深人静，无人知晓，叶存仁一定盛情难却。

叶存仁看到下属们用心良苦，没忍心说他们，但坚决不肯收下赠礼。他让手下拿来笔墨，信手写道：

月白风清夜半时，扁舟相送故迟迟。

感君情重还君赠，不畏人知畏己知。

同仁们读过诗词，就理解了叶存仁的态度和想法，于是，带着礼品驾船返回了。

故事虽然简单，也诠释了做人为官的基本道理，重在慎独，才能流芳百世，万古垂青。诗的最后一句说得很明白：不是害怕别人知道，而是害怕自己知道。《大学》有言：“诚于中，形于外，故君子必慎其独也。”意思是说，一个人的内心，一定会表现到外表上来。所以，哪怕是在独处的时候，也一定要谨慎。慎独，是一场战胜自我的修行。不自欺的人，即便独处时，也能诚实对待自己的内心，严于律己，谨守正道。

作者： 万默

来源：咸安区档案馆（咸安区史志研究中心）

编辑：孟涵