汀泗桥镇，一个以桥为名、桥以人为名的地方，发生过中国著名的北伐汀泗桥战役，成为中国人不可磨灭的红色记忆。

1926年8月22日，国民革命军西路北伐部队结束湖南战事，进入湖北，进逼军事重镇咸宁县汀泗桥，并由第四军担任主攻。北洋军阀吴佩孚在汀泗与北伐军决战，阻止北伐军继续北进。

汀泗桥，鄂南重镇，通往武汉必经之路，易守难攻。这里有陡峭起伏的塔脑山。吴佩孚将阵地驻在此，居高临下，据险而守。

北伐军要想攻战汀泗桥，只能通过敌军重兵防守的铁路大桥。而吴佩孚除了驻守汀泗桥的两万兵力，还有正欲乘火车后撤的湖南溃军，如果与汀泗桥的军阀汇合，敌方力量增大。因而要消灭当地的驻军，缓解北伐军进攻的难度。

北伐军当务之急，是先于敌方占领位于蒲圻的中伙铺火车站，截断湘军退路，避免湘军抵达汀泗桥。

然而，这确实是非常艰巨的任务。必须在30小时内，强行军100多里，翻越三座高山和两条河流，且有可能被湘军和南下的直系部队咬住。在军事会议上，第四军代理军长陈可钰连问三遍，谁敢接这个任务，手下将领无人回应。最后，这个艰巨任务落到叶挺独立团身上。

独立团是由中国共产党领导的第一支正规武装，为主义而牺牲的信念，已深深扎根官兵的心中。叶挺鼓舞士气：“我们是人民的武装，又是北伐的先锋。我们不但代表广东革命军，而且代表了中国共产党。”

25日连夜，叶挺带领急行军部队迅速出通城过崇阳。拂晓，到达汀泗桥南15公里的中伙铺火车站。独立团第二营沿火车站散开，形成包围状，经一小时激战，成功截击敌军孙建业部第二团，俘获420余名官兵，阻击湘敌北撤的重任告捷。

26日拂晓，第四军各部按命令兵分三路向汀泗桥出击。10时30分，第十二师三十五团尖刀连行至离汀泗桥3.5公里之高槠山，与吴军右翼警戒部队交火，打响了汀泗桥战役第一枪。双方激战两小时，吴军退守至铁路桥东塔脑山，以火力封锁桥面。三十五团受阻，两军隔河对峙。三十六团尖刀连疏开队形向高地之敌进攻，伤亡惨重，双方对峙成胶着状态。且吴佩孚援军不日即到，形势不利。

军部急调叶挺独立团加入进攻阵营。二营营长许继慎，接到叶挺“即刻上前驰援军部”的命令，振臂一呼：“跟我上！”战士们绕过军部往北冲锋，在敌军突击队后面发起进攻。猛烈的枪声使正在往南冲的敌军突击队阵脚大乱，敌第一军官团1000多人是大刀队和手枪队，没有枪托和刺刀，双方肉搏时，手枪失去了作用，死伤过半，其余溃退到铁路桥北。

叶挺认为，正面出击难度太大，必须速战速决。通过调查，得知有条小道可绕至汀泗桥腹背的古塘角，即下令全团吃饭休息待命。军部根据叶挺的建议，作出“全线夜袭，突破敌军高山、绕道背袭”的作战方案。

27日晨4时，独立团由农民作向导，绕道奔向古塘角袭击，这一段路约有16里。三十六团同时夜渡汀泗河，正面对吴军发起攻击。

此时，湖北省农协驻鄂特派员聂洪钧，发动农民协会，组织了破路队、担架队和武装小分队，负责战地救护、饮食供应等后勤保障。

27日拂晓，汀泗桥西面号声突起，四面枪声密集，炮火连天，杀了个敌人不知所措，乱作一团，血洗汀泗河，桥下抛尸无数，吴军全线崩溃，残部向咸宁方向逃窜。号称天险的汀泗桥被北伐军攻克。

汀泗桥战役历时22小时，这是一场速胜，也是一场大胜，激励信心，鼓舞斗志。

现居住在汀泗桥镇东正街36号的董永今老人，生于1923年，汀泗桥战役他尚年幼，但从小就听老人讲这场著名的战役。他回忆道，汀泗桥镇最险峻的山叫塔垴山，叶挺独立团同吴佩孚的北兵激战阵地就在这里。当年淹了水，因为打仗许多人都跑了，一个没跑的王姓邻居曾多次跟他讲：“当年街上淹水一尺多深，被打败的北兵用装煤油的大铁桶垫在水中、上面铺着木板，一边踩着木板向后撤，一边扳动扳机，胡乱往背后放枪。”

随着汀泗桥的夺取，独立团乘胜追击，28日占领了咸宁县，俘虏了敌军官157人，士兵2296人。汀泗桥战役胜利后，北伐军通过粤汉铁路，快速从广东大本营向前线投送兵力，为随后的贺胜桥战役和武昌攻城战役奠定了基础。

三战大捷，独立团所在的国民革命军第四军因此获得“铁军”称号，叶挺被称之为“北伐名将”。“光荣北伐，武昌城下，我们是铁的新四军……”一首《新四军军歌》唱出了“铁军”的血性和英雄气概。

在汀泗桥战役发挥了重要作用的农民组织，在武昌战役中继续发挥重要作用。人民就是江山，江山就是人民。植根于广大的人民群众，赢得人民信任，得到人民支持，才能够战胜一切艰难险阻，不断从胜利走向胜利。

同时，“铁军”面对易守难攻的险要地势，仍抱着战则必胜的信念不畏牺牲，迎难而上，表现出不怕苦、不怕死的革命气概。这是“铁军”留给咸宁的宝贵精神财富，也让当代军人和政法人赓续了可贵的精神血脉。